8月20日上午，广州市越秀区政府和广州市佛教协会在广州大佛寺联合举行原惠新西街小学校址正式移交大佛寺签字仪式。越秀区教育局和大佛寺负责人分别在移交协议书上签字，广州市佛协常务副会长、大佛寺住持耀智法师代表大佛寺捐资一千万元支持小学建设。
大佛寺始建于南汉，是广州市佛教“五大丛林”之一，原占地面积达1.3万平方米。由于历史原因，大佛寺自1986年经广州市政府批准恢复开放后，仅存一座大殿和少量僧房，面积只有2000多平方。由于场地窄小，难以满足信教群众开展宗教活动的需要，亦存在不少安全隐患。多年来，广州市佛教协会和大佛寺曾多次向市委、市政府、市人大和市政协反映，要求将原属大佛寺历史用地的惠新西街小学校址划归大佛寺使用。原全国政协副主席、中国佛教协会会长赵朴初也曾专门写信给省委和广州市委、市政府领导，反映佛教界的意见和要求。省委、省政协有关领导和广州市委、市政府主要领导对此高度重视，分别作了批示，要求广州市、越秀区有关部门统筹研究、妥善解决。广州市政协亦组织了调研和视察，提出了妥善安置小学，支持大佛寺修复的建议。2000年广州市政府在实施“麻雀小学”改造计划时，研究制定了由市、区两级政府分别拨款帮助惠新西街小学另建新校址的方案。在广州市委、市政府领导的直接关心和督促下，经越秀区政府多方协调和努力，2001年11月29日越秀区教育局和大佛寺签订了《惠新西街小学迁校协议》，确定2003年8月30日前迁出小学，将3000多平方的校址交回大佛寺使用。今年8月上旬，惠新西街小学已全部搬出。
对于大佛寺历史用地问题的圆满解决，广州市佛教协会常务副会长、大佛寺住持耀智法师一再感谢党和政府的关怀和帮助，表示一定要按照广州建设现代化大都市的要求和越秀区建设北京路商贸旅游文化街的规划，将大佛寺建设和管理好。